キマイラはさっきからじっとうずくまるようにして動こうともしない。勝負をつけるなら今だ。朋也はとどめを刺すべく狙いを定めようとした。
「待ってよ、朋也！」
　クルルが彼の腕をとって押しとどめた。
「もうやめようよ。クルルたちの目的は神様を殺すことじゃないんだし、後は千里を助ければいいだけじゃない！？」
「う～ん……でも、こいつはクルルの村の仲間の命を奪った張本人なんだぞ？」
「でも、それは神様として世界を護ろうとしたからでしょ？　もう起きちゃったことはしょうがないんだし。だからって殺しちゃったら、同じことになっちゃうじゃない！」
「朋也さん、お言葉ですが……私たちが神獣を滅ぼすのは、やはり分を超えた行いだと思いますよ？」
「まあ、みんながそう言うなら……」
　２人の反対に合い、朋也は渋々うなずいた。まあ、この世界の住人の彼女たちにとってみれば、やっぱり神様なんだしな……。
「こういうときはとどめをきっちり刺しとかニャイと、後で後悔することにニャるもんだけどニャ～」
　ミオが面白くなさそうにぶつくさ文句を垂れる。
　朋也は武器を収めると神獣と向き合った。
≪神獣であるこの余を倒すとは、つくづくニンゲンとは恐ろしい生きものよ……。だが、もう手遅れだ、朋也よ。すでに蝕は始まってしまった。もはや紅玉の再生は誰にも妨げることはできぬぞ……≫
　そうつぶやくと、がっくりとうなだれる。
　朋也はハッと頭上の太陽を見上げた。時計の針はもう１時を指している。キマイラ戦に集中していて注意を払わなかったが、先ほどから辺りは急激に暗くなり、太陽はもう糸のように細い弧を描くのみだった。
　そして──最後の閃光とともに、太陽は完全に月の後ろに隠れ、闇の帳が降りる。次の瞬間、コロナの淡い輝きがパッと黒い太陽の周囲に燃え上がった。人心を掻き乱すような妖しい光だ……。
　見上げた空から視線をキマイラに戻す。と、朋也たちの見ている前で、キマイラの身体が奇妙に歪み始めた。周囲の暗闇に波長を合わせるかのように、中心のブラックホールが膨れあがり、あっという声を上げる間もなく彼の全身が黒い球体に飲み込まれる。
　先ほどまでキマイラの巨体が占めていた空っぽの玉座を、朋也は黙ってじっと見つめた。
　これでよかったんだよな……。彼を倒さない限り、俺たちの世界を護ることはできなかったんだから。
　それから、朋也は仲間たちとともにアニムスの塔に向かっていった。

　ジュディはいつもの空のネガを思わせる黒い太陽をふと見上げた。ヤな感じだな……。
　ふと視線を下ろすと、ミオの姿が見えない。キョロキョロと周囲を見回す。と、暗がりの中で、彼女の尻尾の先が塔の裏側に隠れるのがチラッと見えた。何だあいつ、どこへ行くつもりなんだろ？
　胸騒ぎを感じたジュディは、彼女についていくことに決めた。
「朋也、先に行ってて！　ご主人サマのことは任せるよ！　ボク、ミオのやつの後を追うから！」
　塔の表側の扉から千里のもとへ向かった朋也に一声かけると、ジュディはミオの後を尾けていった──