キマイラはさっきからじっとうずくまるようにして動こうともしない。勝負をつけるなら今だ。朋也はとどめを刺すべく狙いを定めようとした。
「待ってよ、朋也！」
　クルルが彼の腕をとって押しとどめた。
「もうやめようよ。クルルたちの目的は神様を殺すことじゃないんだし、後は千里を助ければいいだけじゃない！？」
「う～ん……でも、こいつはクルルの村の仲間の命を奪った張本人なんだぞ？」
「でも、それは神様として世界を護ろうとしたからでしょ？　もう起きちゃったことはしょうがないんだし。だからって殺しちゃったら、同じことになっちゃうじゃない！」
「あたしもクルルに１票入れるわぁ～。一応あんなでもあたしの上司なんだからねぇ～！」
「朋也さん、お言葉ですが……私たちが神獣を滅ぼすのは、やはり分を超えた行いだと思いますよ？」
「まあ、みんながそう言うなら……」
　３人の反対に合い、朋也は渋々うなずいた。まあ、この世界の住人の彼女たちにとってみれば、やっぱり神様なんだしな……。
「こういうときはとどめをきっちり刺しとかニャイと、後で後悔することにニャるもんだけどニャ～」
　ミオが面白くなさそうにブツブツ文句を垂れる……。
　朋也は武器を収めると神獣と向き合った。
≪神獣であるこの余を倒すとは、つくづくニンゲンとは恐ろしい生きものよ……。だが、もう手遅れだ、朋也よ。すでに蝕は始まってしまった。紅玉の復活はもはや止められぬ。それに、余にはまだ切り札がある。エデンを護るための〝最終兵器〟がな……。お主には世界を変えることなど不可能だぞ……≫
　そうつぶやくと、がっくりとうなだれる。
　朋也はハッと頭上の太陽を見上げた。時計の針はもう１時を指している。キマイラ戦に集中していて注意を払わなかったが、先ほどから辺りは急激に暗くなり、太陽はもう糸のように細い弧を描くのみだった。
　そして──最後の閃光とともに、太陽は完全に月の後ろに隠れ、闇の帳が降りる。次の瞬間、コロナの淡い輝きがパッと黒い太陽の周囲に燃え上がった。人心を掻き乱すような妖しい光だ……。
　見上げた空から視線をキマイラに戻す。と、朋也たちの見ている前で、キマイラの身体が奇妙に歪み始めた。周囲の暗闇に波長を合わせるかのように、中心のブラックホールが膨れあがり、あっという声を上げる間もなく彼の全身が黒い球体に飲み込まれる。
　先ほどまでキマイラの巨体が占めていた空っぽの玉座を、朋也は黙ってじっと見つめた。
　これでよかったんだよな……。彼を倒さない限り、俺たちの世界を護ることはできなかったんだから。それにしても、キマイラが最後に口にした〝最終兵器〟という言葉が引っかかる……。
「どうかしたぁ？」
　まだ浮かない顔をしている彼を見て、マーヤが気遣わしげに声をかける。
「あ、いや……何でもないよ」
　彼女に余計な心配かけないと、朋也はその場を取り繕った。
　それからマーヤは、大きな羽を広げてフワッとアニムスの塔の入口のところまで飛んでいった。
「ほらぁ～、朋也ぁ、ジュディー！　さっさと千里のとこへ行きましょぉ♪　早く来ないと追いてっちゃうからねぇ～♪」
「あ、こら！　待ってよ、マーヤ！」
　ジュディがあわてて後を追いかける。
　微笑ましいやり取りをながめつつも、マーヤのこれからのことを思うと、素直に喜べなかった。明るく振る舞っていても、本当は不安で胸が一杯のはずだ。キマイラがいなくなり、紅玉の復活も阻止されたとなれば、エデンはますます混迷を極めるに違いない。そんな中で、彼女にはフューリーの妖精長としての重責がのしかかってくるはずだ。千里たちには悪いが、自分はエデンに残ろう。マーヤを側で支えてやらなくちゃ……。それが、エメラルドの守護神獣を倒してしまった自分のせめてもの罪滅ぼしだよな。そう心に誓いながら、朋也は彼女たちの後に続いてアニムスの塔に向かった──