---

　そして迎えた、マーヤがこの世界へ来て６年目の記念日──
「ケェ～キ、ケェ～キィ～♥」
　朋也は身内だけのささやかなパーティーを開いた。主賓であるマーヤをリビングに招き入れる。
　テーブルの上のケーキを見たマーヤの表情が一瞬曇った。
「あれぇ、おかしいわねぇ？　ロウソクが５本しかないように見えるんですけどぉ？　６歳の誕生日なんだからぁ、ここは６本であるべきよねぇ？　なんだか２本だけ大きさが全然違うしぃ……」
「１００歳×２＋１歳×３さ♪　てことで、２０３歳おめでとう、マーヤ♪」
　パンパンと景気よくクラッカーを鳴らす。
「２０３歳じゃないもん、６歳だもん！　なんで毎年毎年そうやって嫌がらせするわけぇ～！？」
　マーヤがカンカンになって怒鳴る。これも毎年のことだけど……。
「もういい加減あきらめろよ、マーヤ……。素直に来モノスフィア６周年記念でいいだろ？　どうしても誕生日にしたいんなら、せめて２６か３６にしとけよ」
「３６ぅーっ！！？？　朋也ぁ、あなた、あたしのことそ～ゆ～目で見てたわけぇ～！？」
　いや、普通に２０３歳と見てたけど……火に油を注ぎかねないので、口に出すのはやめておく。
「あたしは少なくともまだ２０代のつもりだからねぇー！　大体３６つったら、ミオちゃんだってニンゲン年齢に換算したらそんなもんよぉー」
　戸棚の上で傍観を決め込んでいたミオにまでとばっちりがいく。彼女はテーブルの上に飛び降りると不機嫌そうにうなった。
「ウミャミャッ！」
（あたいを引き合いにするニャ！　あたいだってまだ２０代のつもりニャ！）
　放置するとせっかくのケーキにまで被害が及びかねないので、朋也はまあまあと２人をなだめながら提案した。
「じゃあまあ、ここは間をとって、２人の３６歳祝いということでいいかな？」
　２人の動きが止まり、変な間がリビングを支配した。
「朋也のヴワァアァァアアァアアァクワァアァアアァーーーッッ！」
「フギャギャギャッ！！」
（朋也のヴワァアァァアアァアアァクワァアァアアァーーーッッ！）
　それからは、食器やらお菓子の包みやらプレゼントの箱やら様々なものが部屋中を飛び交い、目も当てられない有様に。ケーキもいつのまにかグシャグシャになり、３人ともクリームまみれになってしまった。
　２人にポカポカなぐられ、引っかかれ、さんざんな目に遭いつつも、来年もまたこんなパーティーが開けたらいいなと思う朋也だった──

fin☆