オーギュストの言うことなどどうでもよかった。〝一番大切な人〟をおめおめと危険にさらすわけにはいかない。でも……一番大切だといって、彼女以外の女の子を危ない目に遭わせるのはあまりに背徳的だ。
「ごめん、クルル……頼めるか？」
　クルルはこくっと頷くと、無理やり笑顔を作った。
「うん、いいよ。博士のおじさん、よろしくね！」
　ニヤケウシの後に従おうとしたクルルを、朋也はいったん引きとめてそばに寄ると小声でささやいた。
「いいか、ヤバイと思ったらキツイのを１発食らわしてやれ。遠慮しちゃ駄目だからな？」
　小娘だと思って下手に手を出そうとしたら、得意の足蹴りをお見舞いしてやれば、頭でっかちの先生だってたちまち黙りこむだろう。ところが──
「そんなに心配しなくても平気だよ、朋也。頭のいい発明家のおじさんなんだし、きっと悪いことなんてしないと思うよ？」
　困ったことに、クルル本人はこのウシ男を信頼しきっているようだ。彼女の場合、他人を疑うことを知らなすぎるのが悩みの種なんだよな……。しょうがないので、オーギュストにも念を押しておく。
「おい、少しでもヘンな気を起こしたらただじゃおかないからな！？」
　朋也にすごまれ、オーギュストは白衣のポケットまで裏返しにして見せた。
「ご心配なく。ほら、このとおり私は丸腰ですし。ちなみに、私は頭脳で勝負するタイプなものですから、恥ずかしながら一族のスキルはまだレベル１でして……。あなたの大切なお嬢さんは丁重に扱いますから、ハイ」
　クルルをＢＳＥ２号までエスコートしてから、ドクターは嫌味ったらしく朋也のほうを振り返った。
「イヤ～ッハッハッハ♪　実はこのバーガースターエクセレントを発明したのは、一度素敵な女性を隣に乗せて走ってみたいな～なんて動機もあったんですよね～。これで念願の夢が叶ったなあ♥　では、小１時間ほどで戻りますので。アデュ～♪」
　かっこつけてテンガロンハットの縁を指でつっつく。にゃろ～、ウシのくせにカイトの真似なんかしやがって、全然似合ってねーぞ！　クルルを隣に乗せ、オーギュストのサイドカーは夕闇の向こうに消えていった。
　はあ……大丈夫かな、クルル……。彼女のことだから、きっとあのウシのウザイおしゃべりにだって熱心に耳を傾けてくれるだろうけど。あんにゃろめがヘンに誤解して気を良くしたらヤだな。
　それにしても……やっぱりあの２人が水入らずでドライブしてるところを想像するだけで朋也は腹が立った。ので、イメージの中でドライバーを自分に置き換えてみる。彼女を隣に乗っけて走ることができれば、きっと見慣れた街並や景色だって新鮮に映るだろうけどな……。
　一緒に遠ざかるテールランプを見送っていたミオがふとつぶやく。
「あんニャガキンチョがあんたのタイプだとは思わニャかったわ……」
「私も……」
　千里まで。
「べ、別にいいだろ？　そんなに歳が離れてるわけじゃないし」
　プロポーションだって、ミオより胸大きいし──なんて言うと殺されるのでやめておく。
「ロリコン」
「ウサ耳マニア」
　２人して白い目でジロリとにらむ。
「な、何だよっ！　俺はただ、あの子の純真で一途なところが──」
　そのとき、切迫した声でフィルが呼んだ。
「皆さん、ちょっとこちらへ！」
　２人が駆け寄る。まだ説明の途中なのに……と思いつつ彼も従う。フィルは研究所の塀に突っ込んだＢＳＥ３号のそばにかがみこんでいた。
「この車体ですが、制動部分のワイヤーが切られていますわ」
　フィルの指摘したとおりだった。おまけに、ブレーキにつながるワイヤーはサイドカーの両輪の車軸につながっており、動作した途端ほぼ垂直に近く曲がるよう細工されていた。
「なんてこった！　あいつにはめられたのか！？」
　てことは──
「クルルちゃんが危ないわ！！」
　千里が叫ぶ。
　朋也たちが戻ろうとしかけたとき、博士の連れていた小さな自動機械、ウシモフが進路を遮った。
「博士ノ発明品ニ触レルナ」
　何だ、俺たちの邪魔するつもりなのか？　蹴飛ばしてくぞ、と足を振り上げようとしたとき──前面のパネルを縁取る発光ランプがちかちかと点滅したかと思うと、ウシモフの身体が見る見る膨張し始める。巨大化するなんていくらなんでも反則だろ……。
　ついにそれは全長２メートル近いずんぐりしたロボットに成長し、威圧するように一同の前に立ちふさがった。
「博士ノ発明品ヲ粗末ニスル者ハオ仕置キデス」
　さっきまではコロコロして愛嬌があったが、このサイズだとグロテスクにしか見えない。驚いたことに、このロボットの正面には人面疽が付いていた。どういうことだ！？
「オ仕置キニ……脳ヲ溶カシテ吸イ取ッテヤル！」
　全身のハッチが開き、バキュームのホースのような触手を繰り出して４人に襲いかかる。朋也は足蹴りで先端を弾き飛ばした。
「エレキャット！！」
「トリアーデ！！」
「エメラルド！！」
　３人の仲間も実戦モードに入り、スキルをフル回転させる。ミオが彼に向かって叫んだ。
「朋也、あんたは行きニャ！！　こいつはあたいたちが片付けるから」
「でも……」
「大丈夫、こんなやつ私たちだけで十分よ！　スクラップにしてやるわ！　早くクルルちゃんを！」
「お願いします！」
　朋也がなおも逡巡していると、千里が痺れを切らしたように怒鳴る。
「何グズグズしてんの！！　ここで彼女を護れなかったら、後で一生後悔するわよっ！！」
「すまん！　みんな、くれぐれも気をつけてくれよ！！」
「アイヴィ！！」
　フィルが相手を拘束する樹族のスキルを発動する。
「さあ、朋也さん、今のうちですわ！！」
　動きを止められている間に、朋也は化け物と化したウシモフの脇をすり抜けた。車庫の前に止められたＢＳＥ１号が目に入る。こいつにも細工が仕掛けられてないだろうな？　だが、今は躊躇している暇はない。
　試作機１号のキーは刺さったままだった。サドルにまたがるとエンジンをかける。そのまま研究所の門をくぐって敷地の外に出ると、２人が向かった方角を目指した。
　頼む、クルル……どうか無事でいてくれ！！(注)

（注）：ゲーム上では、この後朋也抜きの３人パーティーでウシモフとの戦闘に。