千里の頬にほのかに朱が差したように見えた。アニムスの光のせいだろうか？　朋也は目をゴシゴシと擦った。だが、錯覚ではない。不意に、彼女の長い睫がピクッとかすかに動く。千里は数度瞬きをしてから面を上げ、不思議そうに辺りをながめ回した。
「……あ、あれ？　私……」
　そこでやっと、目の前に朋也たちがいるのに気づく。
「朋也、ジュディ……みんなも……そっか、迎えに来てくれたんだ。ありがとう♪」
　仲間たちに向かって、さっきまで死人だったとはとても思えない笑顔を振り撒く。
　フィルを含め、誰もがあんぐりと口を開き、穴が開くほど自分の顔を見つめているため、千里は戸惑いの表情を浮かべて尋ねた。
「ね、ねえ、さっきからどうしたの？　みんな黙り込んじゃって……。おまけに、何だか傷だらけじゃない！？」
　やっとジュディが顔をクシャクシャにしながら声をしぼり出す。
「ご主人サマッ！　嘘じゃ……ないんだね！？　よかった……よかった！！」
「……きっと、ジュディさんの感情の爆発的な高揚がピークを通り越したため、エネルギーのベクトルの反転が起こって、千里さんから過剰に吸収した生命力も返却される形になったのですね……」
　自らの推論の末たどり着いた答えを、フィルが皆に向かって説明する。
　難しいことは朋也には解らなかったが、いずれにしてもいま目の前で起こったのは奇跡には間違いない。さっきまではアニムスには悪意でもあるんじゃないかと勘繰ったりもしたが、こうして千里が無事に息を吹き返したいま、世界のすべてに感謝したい気持ちでいっぱいだった。神獣キマイラにも──
　と思っていたら、どこからともなく彼の３重の低い声が響き渡った。
≪朋也、千里、すまなかった。千里の魔力が想定以上に高く、アニムスが過剰に反応してしまったようだ……≫
「キマイラ！？」
　さっき倒したはずなのに……。もっとも、声はすれども姿は見えず状態だが。エメラルドの守護者だけあって、碧玉が消滅しない限りは彼も本当に滅びることはないのだろう。それにしても、宇宙一の賢者なら、もっとしっかりしてもらわなくちゃ困るな。
≪しかも、お主たちにはエデンの全住民に代わって礼を述べねばなるまい。お主たちのおかげでエデンは救われた。もはやモノスフィアからの干渉は受け付けぬ。モンスターの脅威もいずれ去るであろう。アニムス自体は意思を持たぬ。触れる者の願いを映し、それに応えるのだ。紅玉は甦ったが、お主たちの世界も消滅してはおらぬ。お主たちが２つの世界の失われることを望まなかったが故に……≫
　本当か！？　じゃあ、トラの願いも叶えられたわけだ……。もう１つの心配事も解消し、朋也はホッと胸をなで下ろした。
≪まったくお主たちはたいした生きものだな。余の叡智をもってしても、まさかこのような解があろうとは思い至らなかった。余もお主たちに対する認識を改めよう。もっとも、お主たちの世界の置かれた状況には何ら変わりはない。自滅するも存続するも、お主たちニンゲン次第だがな……≫
　ニンゲン次第。か……。２つの世界が一大ピンチから救われたんだもの、そこまで贅沢は言えないよな。それぐらいは自分たちで何とかしなきゃ……。
≪さて、お主たちへの謝罪と感謝の意を兼ねて、余の最後の力をもって今１度だけゲートを開こう。この地に留まるか、元の世界へ還るかは、お主たちの選択に任せる。好きにするがよい……≫
　そこでキマイラの声は途絶えた。エデンの脅威が去り、モノスフィアも消滅を逃れ、おまけにいったん死んだはずの千里が生き返り、これで八方丸く収まって万々歳だな。
　朋也が思っていたとき、後ろで誰かがバッタリ倒れる音がした。